ルレクチェ

●捧青果園　捧弘志さん（加茂市山嶋）
先代から受け継いだ接ぎ木を守り、最高のルレクチエを育てます。

　明治時代にフランスから新潟に伝わり、今では高級ブランド果実として知られる「ルレクチエ」。中でも味、香りとも最上級と評されるのが、加茂市・山嶋地区産のルレクチエです。この土地で大きくカーブする信濃川は、度々氾濫する一方、土壌は肥沃化。わずかな土手内側の一帯で採れるルレクチエは、格別な味と香りを持つのです。
　「生では１か月しか味わえないルレクチエを、いつでも楽しめたら…」。丸屋本店の店主は、捧青果園の先代・捧広喜さんにお菓子の材料提供と缶詰加工を依頼。しかし初めは和梨の台木から堅すぎる実ができたり、皮を剥くとやわらかすぎたり…。試行錯
誤を経て、ようやく優良台木の開発に成功したのです。今、先代の接ぎ木を守るのは、息子の弘志さん。夏は冷たい井戸水を撒き、冬は元旦から除雪、剪定を行います。
「土の力を高めるため、堆肥は一年撹拌してから与えます。そして収穫後の枝には『また次も頑張ってくれよ』と声をかけるんです」。父から息子に受け継がれた接ぎ木は、今年も最高のルレクチエを実らせています。